Ян Гевелий (28.1.1611 - 28.1.1687 гг.) - польский астроном, родился в Гданьске. Астрономией увлекся в юности, одновременно занимаясь различными отраслями техники и искусства. Он был прекрасным художником-гравером, отличным механиком, знатоком оптики. В 1641 г. Гевелий построил в Гданьске обсерваторию, которая была в то время крупнейшей в Европе, и описал ее в сочинении "Небесная машина" в 1673 г.
         
Ян Гевелий получил приглашение возглавить основанную в 1671 г. Парижскую обсерваторию, первую из европейских государственных обсерваторий, но отказался от этого предложения и до конца своих дней оставался в Польше.
         
Гевелия считают основоположником селенографии. Он составил первые точные детальные и художественно выполненные карты Луны (в сочинении "Селенография, или описание Луны", 1647 г.). Введенные им наименования различных образований на Луне (кратеров, морей, гор и т. д.) в основном сохранились до настоящего времени. Польский ученый открыл оптическую либрацию Луны (1647 г.), фазы Меркурия, четыре кометы, выполнил первое точное измерение периода вращения Солнца. Составил каталог 1564 звезд (1687 г.), более точный, чем у Тихо Браге, выделил 11 новых созвездий. Некоторым созвездиям Гевелий дал названия, сохранившиеся до наших дней: Гончие Псы, Жираф, Ящерица, Малый Лев, Секстант, Единорог, Лисичка, Щит. Изготовлял секстанты, квадранты без оптики (для точных измерений), рефракторы - длиной до 70 м ("воздушные трубы" для наблюдений). В 1690 г. был издан его атлас "Описание всего звездного неба", или "Уранография" (переиздан в 1968 г. Астрономическим институтом АН УзССР).
         
Кроме научной работы Гевелий занимался и общественной деятельностью: на протяжении многих лет он был бургомистром Гданьска и этим также снискал глубокое уважение своих сограждан.