Бируни

Бируни, аль-Бируни Абу Рейхан Мухаммед ибн Ахмед (4.10.973 - 13.12.1048 гг.) - среднеазиатский ученый-энциклопедист. Бируни родился в Хорезме, получил широкое математическое и философское образование. Играл видную политическую роль при дворе правителей Хорезма. В 996 - 1010 гг. находился в эмиграции. Бируни возглавлял Академию Мамуна при дворе Мамун ибн Мамуна, которая объединяла виднейших ученых, среди них Авиценну, Мухаммеда ибн Муса - основателя алгебры. После завоевания Хорезма Махмудом Бируни попадает в плен, и вторая половина его жизни (1017 - 1048 гг.) проходит на чужбине.
          Сочинения Бируни относятся к математике, астрономии, физике, ботанике, географии, общей геологии, истории, хронологии и другим наукам. Главное место занимают математика и астрономия. Он первым высказал сомнение в справедливости системы Птолемея. Удивительны его предвидения об устройстве мира, о движении Земли, о силах тяготения. Присоединяясь к идеям древнеиндийских ученых о тождестве звезд и Солнца, Бируни считал Солнце огненным шаром, в отличие от Луны и планет, отражающих солнечный свет. Он объяснил явление утренней и вечерней зари как следствие свечения пылинок в лучах скрытого за горизонтом Солнца. Впервые высказал мысль о "дымоподобной" природе светящихся пластов возле Солнца во время затмений (солнечная корона). Он разработал астрономо-геодезические методы наблюдения, сконструировал и усовершенствовал основные астрономические инструменты того времени (астролябию, квадрант, секстант). По точности измерения Бируни наклонения эклиптики к экватору и его изменения в течение многих веков не находили себе равных в Европе.
         Ученый построил первый неподвижный (стенной) квадрант радиусом 7,5 м для точных (до 2 ) наблюдений Солнца и планет, который в течение 400 лет оставался самым большим в мире. Бируни одним из первых после греков начал развивать и широко применять плоскую и сферическую тригонометрию как математическую основу практической астрономии. Ему принадлежит новый весьма точный метод определения радиуса Земли путем наблюдения положения горизонта с вершины горы. За 600 лет до Снеллиуса предложил тригонометрический метод измерения расстояний, сходный с современной триангуляцией.
          Астрономические исследования Бируни изложены в трех фундаментальных сочинениях: "Индия", математико-астрономическом трактате "Книга истолкования основных начал астрономии" (1029 - 1034 гг.), труде "Канон Масуда", или "Масудовы таблицы по астрономии и звездам".