Гераклид Понтийский (388 - 315 гг. до н. э.), древне-греческий ученый, родился в Гераклее Понтийской, на южном берегу Понта Эвксинского. Гераклид был членом древней Академии Платона, согласно Сотиону, посещавший также лекции Аристотеля и в некоторых текстах причисляемый к перипатетической школе. После смерти Спевсиппа (339 до н. э.) - стал кандидатом на должность схоларха, но был побежден Ксенократом. Возможно, вернулся в Гераклею и основал свою школу.
         
Сочинения Гераклида (согласно каталогу Диогена Лаэртия, V 86-88, 47 названий, в основном диалоги) утрачены. Гераклид имел репутацию блестящего писателя с тягой к парадоксальности; действующие лица его диалогов, как правило, исторические персонажи (в том числе Фалес, Пифагор - к диалогу Гераклида восходит легенда о Пифагоре, изобретшем термин "философия" и впервые назвавшем себя "философом").
         
В физике ("О природе") в противовес неизменяемым и бескачественным атомам Демокрита Гераклид развил представление об аффицируемых "несопряженных молекулах", обладающих качественными различиями и управляемых божественным мировым разумом. Концепция Гераклида оказала влияние на Стратона из Лампсака и врача-натурфилософа I в. до н. э. Асклепиада из Вифинии.
         
В диалогах Гераклида обсуждались такие астрономические теории, как вращение Земли вокруг своей оси, вращение Венеры и Меркурия вокруг Солнца, Солнца - вокруг Земли (сравним с гелиогеоцентрической системой Тихо Браге), гелиоцентрическая гипотеза и даже гениальная догадка о существовании других планетных систем ("каждая звезда - мир, содержащий землю...").
Астральная концепция души ("душа - свет", происходящий из Млечного Пути) неясным образом сочеталась с отрицанием субстанциональности души в диалоге "О том, что в Аиде".
         
Многочисленные и разнообразные по тематике сочинения Гераклида до нас не дошли, поэтому о его космологических представлениях стало известно из совпадающих друг с другом сообщений разных авторов. Считают, что Гераклид учил, будто Земля вращается вокруг своей оси, Меркурий и Венера вращаются вокруг Солнца, которое, в свою очередь, вращается вокруг Земли. В своих космологических взглядах Гераклид приблизился к представлению о гелиоцентрическом строении Солнечной системы. Он также считал, что звезды имеют форму, подобную форме Земли, т. е. являются шарообразными небесными телами.